Les systèmes de prévention et de soins sont très insuffisants au West Bengal, et plus encore au Bangladesh.

Chaque jour se produisent de nombreux drames liés à la pauvreté ou à la faiblesse des services publics.

L'empoisonnement lent par l'arsenic d'une partie de la population, en particulier au Bangladesh, vient de la présence de petites quantité d'arsenic dans l'eau de nombreuses pompes à eau. Au départ, il y avait un excellent projet qui a mobilisé l'Etat et de nombreuses ONG. Il s'agissait d'offrir de l'eau potable aux villageois en installant partout des pompes à eau.

Malheureusement, la présence d'arsenic dans l'eau ainsi ramenée à la surface n'a pas été détectés, et les villageois qui en ont bu pendant des années souffrent et meurent de cancers et de diverses maladies. On a finalement analysé l'eau des pompes et marqué celles qui sont dangereuses. Mais certains villageois n'ont pas de bonne source d'eau, et d'autres ont préféré cacher que leur pompe était contaminée afin de pouvoir marier leurs filles. Les maladies se déclenchent en effet après une longue période d'exposition, et la menace pèse toujours sur des millions de gens.

La mortalité des enfants par diarrhée est aussi un scandale qui pourrait être éviter facilement dans la mesure où une simple solution de réhydratation à base d'eau, de sel et de sucre écarterait le danger. D'autres pathologies plus complexes ne sont pas correctement soignées par manque de médicaments ou de places dans les hôpitaux. Nous avons rencontré une famille dont un des frères était condamné faute de disposer de la somme considérable nécessaire à la greffe d'un rein.