Le personnes âgées ou handicapées dépendent comme les malades de la solidarité de la communauté.

Elles sont généralement moins à l'écart de la société que ne le sont celles des pays occidentaux.

Ainsi une vieille dame ira s'asseoir pendant la journée devant une rizière pour protéger les jeunes pousses de riz contre les chèvres. Ou des passagers d'un bus surchargé de Kolkata sauteront à terre pour faire monter un homme sans jambes avec eux dans la foule du bus.

Le mot utilisé dans les lieux publics au West Bengal pour désigner les personnes handicapées est "physically challenged" ou "mentally challenged", ce qui correspond à l'idée de quelqu'un qui doit répondre à un défi physique ou mental.

Mais comme dans le domaine de la santé en général, la solidarité et l'ingéniosité ne suffisent pas toujours, et certaines personnes âgées ou handicapées n'ont pas accès à des soins adaptés à leur situation.